El Postgrado en Letras y Lingüística tiene su origen en el Curso de Maestría en Letras, que tuvo inicio en 1976, bajo la autorización de la Cámara de Enseñanza de Postgrado e Investigación de la Universidad Federal de Bahía (Dictamen n° 17/76), concentrándose en las áreas de Lengua Portuguesa , Lingüística y Teoría de la Literatura.
En 1983, el entonces Curso de Maestría en Letras de la UFBA fue registrado en el Consejo Federal de Educación (Dictamen n° 416/83), lo que permitió su funcionamiento pleno y su reconocimiento en todo el territorio nacional. En julio de 1988, el Curso presentó un Informe al Consejo Federal de Educación, buscando su reacreditación, obtenida en marzo de 1990 (Dictamen n° 307/90).
El Curso de Maestría en Letras, después de sucesivas evaluaciones por parte de la CAPES, pasó por una reestructuración entre 1992 y 1994. Al final de este período, un plan de reformulación del Curso fue presentado a la CAPES, iniciando su proceso de integración al Programa de Postgrado en Letras y Lingüística (PPGLL).
En 1996, este proceso dio como resultado la división del Programa en tres áreas de concentración (Lingüística Histórica, Lingüística Aplicada y Teoría y Crítica de la Literatura y de la Cultura), con selección anual, así como una compresión de la parrilla curricular del curso y una mayor oferta de asignaturas. Este mismo año, se produjo la revisión de la Maestría y la consecuente implementación del Doctorado, caracterizándose por una estructura flexible y permeable, buscando superar la territorialización disciplinaria. Así, después de una reestructuración curricular importante, se privilegió, entonces, una perspectiva transdisciplinar, lo que permitió una fructífera interacción del PPGLL con otros programas de Postgrado de la UFBA, en el área de las Ciencias Humanas y con otras IES del Estado de Bahía y de otros Estados.
Se buscó también una mejor integración entre la enseñanza y la investigación, entre estudiante y orientador, entre el Postgrado y la Licenciatura, con la revisión de la práctica disciplinaria tradicional e institucionalizada y la propuesta de nuevas áreas estrechamente vinculadas a las actividades de investigación más arraigadas y productivas, desarrolladas por el cuerpo docente permanente del Curso.
El Programa de Postgrado en Letras y Lingüística (PPGLL) incluyó los antiguos cursos de Especialización en Lengua y Literatura Vernáculas y en Traducción, ofreciendo, además, un Curso de Especialización en Estudios Lingüísticos y Literarios. Había también una Habilitación en Lengua Extranjera y Competencia en Lengua Portuguesa, que atendía a los programas de postgrado de la Universidad Federal de Bahía, a través de la oferta de asignaturas y exámenes de lengua extranjera (LE) y de la lengua portuguesa (L2).
En 2009, después de haber cumplido los 33 años de funcionamiento, el Programa de Postgrado en Letras y Lingüística, dando continuidad a las acciones para consolidar las áreas y las líneas de investigación, sin perder de vista la necesaria apertura a los nuevos paradigmas en el ámbito de los estudios del lenguaje, así como las crecientes demandas de recursos humanos calificados en su contexto regional, entró en un proceso importante de futura reformulación. Siendo así, debido a la dimensión alcanzada por el Programa, la Comisión de Evaluación trienal de la CAPES sugirió la división del PPGLL en dos programas distintos, a partir de estudios anteriores que llevaron a la propuesta de la separación, con implantación prevista para 2010.
De esta forma, en enero de 2009, fue aprobada por la Cámara de Postgrado e Investigación y por el CONSEPE de la UFBA la reestructuración del PPGLL, con la creación de dos nuevos programas: LENGUA Y CULTURA y LITERATURA Y CULTURA, en los que, entre otras cosas, se buscó preservar las cualidades apuntadas en el antiguo PPGLL y brindar una mayor cobertura en lo referente a los estudios en áreas emergentes.